Moncongnya membulat dan hampir membentuk setengah lingkaran jika dilihat dari atas, dan premaxillae (yang membentuk bagian depan rahang atas) memiliki lunas rendah di garis tengahnya. Tidak pasti berapa banyak gigi yang dimiliki Elasmosaurus, karena fosil yang terfragmentasi. Mungkin memiliki enam gigi di setiap premaxilla (angka yang membedakannya dari plesiosaurus lain), dan gigi yang diawetkan di sana berbentuk seperti taring besar. Kedua gigi di depan lebih kecil dari gigi berikutnya, dan terletak di antara dua gigi pertama pada gigi rahang bawah. Gigi yang diketahui pada bagian depan rahang bawah adalah gigi bertaring besar, dan gigi di bagian belakang rahang tampak lebih kecil. Simfisis mandibula (di mana dua bagian rahang bawah terhubung) telah mengeras dengan baik, tanpa jahitan yang terlihat. Berikut Fakta Menarik Tentang Elasmosaurus:
Elasmosaurus Adalah Salah Satu Plesiosaurus Terbesar Yang Pernah Ada
Plesiosaurus adalah famili reptil laut yang berasal dari akhir periode Trias dan bertahan (dalam jumlah yang semakin berkurang) hingga kepunahan K / T. Dengan panjang hampir 50 kaki, Elasmosaurus adalah salah satu plesiosaurus terbesar di Era Mesozoikum, meskipun masih belum sebanding dengan perwakilan terbesar dari keluarga reptil laut lainnya (ichthyosaurus, pliosaurus, dan mosasaurus), beberapa di antaranya dapat berbobot hingga 50 ton.
Fosil Elasmosaurus Pertama Ditemukan di Kansas
Tak lama setelah berakhirnya Perang Saudara, seorang dokter militer di Kansas barat menemukan fosil Elasmosaurus yang dengan cepat diteruskan ke ahli paleontologi Amerika Edward Drinker Cope, yang menamai plesiosaurus ini pada tahun 1868. Jika Anda bertanya-tanya bagaimana reptil laut berakhir di Kansas yang terkurung daratan, dari semua tempat, ingatlah bahwa Amerika Barat ditutupi oleh perairan dangkal, Laut Dalam Bagian Barat, selama periode Kapur Akhir.
Struktur dan fungsi leher Elasmosaurus
Seperti kebanyakan plesiosaurus, dan sangat kontras dengan penggambaran media pada umumnya, Elasmosaurus tidak mampu mengangkat apa pun selain kepalanya di atas air. Berat lehernya yang panjang menempatkan pusat gravitasi di belakang sirip depan. Jadi Elasmosaurus hanya bisa mengangkat kepala dan lehernya di atas air jika di air dangkal, di mana ia bisa mengistirahatkan tubuhnya di dasar. Berat leher, otot yang terbatas, dan gerakan terbatas antara tulang belakang akan mencegah Elasmosaurus mengangkat kepala dan lehernya sangat tinggi juga. Kepala dan bahu Elasmosaurus kemungkinan besar berfungsi sebagai kemudi.
Elasmosaurus adalah salah satu pemicu perang tulang
Selama akhir abad ke-19, paleontologi Amerika terbelah oleh Perang Bone, perseteruan selama puluhan tahun antara Edward Drinker Cope (pria yang bernama Elasmosaurus) dan musuh bebuyutannya, Otniel C. Marsh dari Universitas Yale. Ketika Cope merekonstruksi kerangka Elasmosaurus, pada tahun 1869, dia secara singkat menempatkan kepala di ujung yang salah, dan legenda mengatakan bahwa Marsh dengan keras dan tidak diplomatis menunjukkan kesalahannya meskipun tampaknya pihak yang bertanggung jawab mungkin benar-benar ahli paleontologi Joseph Leidy.
Leher Elasmosaurus Mengandung 71 Vertebra
Plesiosaurus dibedakan dari lehernya yang panjang dan sempit, kepala kecil, dan torso yang ramping. Elasmosaurus memiliki leher terpanjang dari setiap plesiosaurus yang belum teridentifikasi, sekitar setengah panjang dari seluruh tubuhnya dan didukung oleh 71 tulang belakang (tidak ada plesiosaurus lain yang memiliki lebih dari 60 tulang belakang). Elasmosaurus pasti terlihat hampir sama lucu seperti reptil berleher panjang yang mendahuluinya jutaan tahun, Tanystropheus.
Seperti Reptil Laut Lainnya, Elasmosaurus Harus Menghirup Udara
Satu hal yang sering dilupakan orang tentang Elasmosaurus, dan reptil laut lainnya, adalah bahwa makhluk ini terkadang muncul ke permukaan untuk mencari udara. Mereka tidak dilengkapi dengan insang, seperti ikan dan hiu, dan tidak dapat hidup di bawah air 24 jam sehari. Pertanyaannya kemudian menjadi, tentu saja, seberapa sering Elasmosaurus harus muncul ke permukaan untuk mencari oksigen. Kami tidak tahu pasti, tetapi mengingat paru-parunya yang besar, tidak terbayangkan bahwa seteguk udara dapat mengisi bahan bakar reptil laut ini selama 10 hingga 20 menit.
Elasmosaurus Mungkin Melahirkan untuk Hidup Muda
Sangat jarang menyaksikan mamalia laut modern melahirkan anak mereka, jadi bayangkan betapa sulitnya menentukan gaya melahirkan reptil laut berusia 80 juta tahun. Meskipun kami tidak memiliki bukti langsung bahwa Elasmosaurus adalah vivipar, kami tahu bahwa plesiosaurus lain yang berkerabat dekat, Polycotylus, melahirkan anak muda. Kemungkinan besar, bayi baru lahir Elasmosaurus akan keluar dari rahim ibu mereka terlebih dahulu, untuk memberi mereka waktu ekstra untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan bawah laut mereka.
Hanya Ada Satu Spesies Elasmosaurus yang Diterima
Seperti banyak reptil prasejarah yang ditemukan pada abad ke-19, Elasmosaurus secara bertahap mengumpulkan bermacam-macam spesies, menjadi "takson keranjang sampah" untuk setiap plesiosaurus yang bahkan mirip dengannya. Saat ini, spesies Elasmosaurus yang tersisa hanyalah E. platyurus; yang lain telah diturunkan, disinonimkan dengan spesies jenis, atau dipromosikan ke genera mereka sendiri (seperti yang terjadi pada Hydralmosaurus, Libonectes dan Styxosaurus).
Elasmosaurus Telah Memberikan Namanya kepada Seluruh Keluarga Reptil Laut
Plesiosaurus terbagi menjadi beberapa sub-famili, di antaranya yang paling banyak populasinya adalah reptil laut Elasmosauridae yang dicirikan dengan leher yang lebih panjang dari biasanya dan tubuh langsing. Sementara Elasmosaurus masih merupakan anggota paling terkenal dari keluarga ini, yang tersebar di lautan pada Era Mesozoikum, genera lain termasuk Mauisaurus, Hydrotherosaurus, dan Terminonatator.
Beberapa Orang Percaya Monster Loch Ness Adalah Elasmosaurus
Dilihat dari semua foto tipuan itu, Anda dapat membuat kasus bahwa Monster Loch Ness sangat mirip dengan Elasmosaurus (bahkan jika Anda mengabaikan fakta bahwa reptil laut ini tidak mampu menahan lehernya keluar dari air). Beberapa cryptozoologists bersikeras, tanpa sedikit pun bukti yang dapat dipercaya, bahwa populasi Elasmosaurus telah berhasil bertahan hidup di bagian utara Skotlandia.
Makanan Elasmosaurus
Kisaran fleksi Elasmosaurus akan memungkinkan mereka untuk menggunakan sejumlah metode berburu termasuk "penggembalaan bentik" yang akan melibatkan berenang dekat ke dasar dan menggunakan kepala dan leher untuk menggali mangsa di dasar laut. Elasmosaurus mungkin juga merupakan pemburu aktif di zona pelagis dan menarik lehernya ke belakang untuk melakukan serangan atau menggunakan gerakan menyapu samping untuk menyetrum atau membunuh mangsa dengan gigi yang menonjol ke samping.
No comments:
Post a Comment